독학으로 대학 입학을 준비함과 동시에 신문에 풍자적인 만화와 시를 기고하기도 했던 그는, 1848년에 로마 시대의 혁명가를 주인공으로 한 희곡 ‘카틸리나’를 출간하기도 했으나 그다지 주목을 받지는 못했다.
1850년, 드디어 입센의 작품 가운데 최초로 상연된 극이 태어났다.
1막극의 운문극인 <노르만 사람> (나중에 전사의 무덤으로 개제됨)이 극장에 채택되어 상연되자 작가로 나설 것을 결심했다.
이때부터 고국을 등지고 독일을 거쳐 이탈리아로 가서 그리스 · 로마의 고미술을 접하게 된 그는, 이상을 찾아 헌신하다 쓰러지는 목사 브랑을 주인공으로 한 대작 ‘브랑’(1866)을 발표하여 명성을 얻기 시작했다.
헨릭 입센 Henrik lbsen, 1828~1906
노르웨이 남부 항구도시 시엔의 부유한 상인 집안에서 태어났으나, 여덟 살 때 집이 파산하여 열다섯 살까지 약방의 도제로 일하였다.
독학으로 대학 진학을 위한 수험준비를 하는 한편, 신문에 풍자적인 만화와 시를 기고하였다.
1848년에 희곡 ‘카틸리나’를 출간하였으나 주목받지 못하다가1850년 전사의 무덤이 극장의 단막물로 채택된 후로는 대학 진학을 포기하고 작가의 길로 나서게 되었다.
1851년 베르겐의 국민 극장에서 전속 작가 겸 무대감독으로 일하였고, 1855년에 ‘에스트로트의 잉겔 부인’, 1856년에 ‘솔하우그의 향연’, 1857년에 ‘헤르게트란의 전사’를 발표하였다.
이어 사회극 ‘사회의 기둥’(1877), ‘인형의 집’(1879) 등을 발표하였다.
1881년에 ‘유령’을 발표하였으며, 1906년 78세를 일기로 세상을 떠났다.